John Herdman: Vietnam Ujian Terberat Timnas Indonesia

Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman (foto:inilahcom/harris)

Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, menilai laga melawan Vietnam akan menjadi ujian terberat bagi skuad Garuda di ajang ASEAN Championship atau Piala AFF 2026.

Sesuai jadwal, duel krusial yang juga akan menentukan langkah kedua tim di turnamen tersebut berlangsung di Stadion Pakansari, Cibinong, Bogor, Senin (3/8/2026).

Dalam sesi jumpa pers jelang pertandingan, Herdman mengaku antusias menyambut laga besar tersebut.

Apalagi ,Timnas Indonesia datang dengan modal positif setelah menyapu bersih dua laga awal. Setelah membantai Kamboja 5-1, skuad Garuda kembali meraih kemenangan meyakinkan 3-0 atas Timor Leste.

“Perjalanan 19,5 jam door-to-door, kami telah kembali ke rumah, kembali di Jakarta. Kami sangat antusias menghadapi pertandingan lain di turnamen ini, sebuah kesempatan untuk berkembang bersama, kesempatan untuk meraih lebih banyak poin,” kata Herdman.

Pelatih asal Inggris itu juga mengaku bangga melihat perkembangan timnya. Dalam dua pertandingan awal, Timnas Indonesia telah mencetak delapan gol sekaligus menunjukkan peningkatan dari sisi permainan.

Meski demikian, Herdman mengingatkan anak asuhnya agar tidak terlena. Menurutnya, Vietnam merupakan lawan dengan kualitas terbaik yang akan dihadapi Indonesia sejauh ini.

“Namun, ujian besok sangat berat, benar-benar ujian yang berat. Dan kami antusias karena untuk itulah Anda bertanding di turnamen seperti ini bermain melawan tim-tim terbaik di saat-momen yang penting bagi kedua tim,” bebernya.

Herdman menilai pertandingan tersebut menjadi kesempatan emas bagi Indonesia untuk memastikan langkah semifinal sekaligus berpeluang memuncaki klasemen di Grup A.

Di sisi lain, Vietnam juga datang dengan misi yang lebih berat, setelah sempat bermain imbang 0-0 melawan Singapura di laga kedua. Mau tidak mau, tim asuhan Kim Sang-sik wajib mencuri poin di kandang Garuda demi menjaga kans mereka lolos ke babak empat besar.

“Bagi kami, ini kesempatan besar untuk mengambil kendali grup besok malam. Dan bagi Vietnam, saya pikir mereka harus menang atau imbang untuk bertahan di turnamen, jadi banyak hal yang dipertaruhkan. Sangat menarik bagi para penggemar, dan terlebih lagi bagi para pemain,” tuturnya.