Ketua Umum (Ketum) PSSI Erick Thohir mengungkap alasan pihaknya memilih Bali sebagai lokasi pemusatan latihan atau TC Timnas Indonesia jelang jumpa China dan Jepang dalam kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia putaran tiga.
Sesuai jadwal Timnas Indonesia akan bertindak sebagai tuan rumah untuk menjamu China. Partai kesembilan Putaran Ketiga Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia itu bakal digelar pada 5 Juni di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Senayan, Jakarta Pusat.
Lima hari berselang, atau tepatnya 10 Juni, skuad Garuda akan bertandang ke Jepang untuk menjalani laga pamungkas di Stadion Suita City Football.
Menurut Erick, Bali dipilih bukan tanpa alasan. Pulau Dewata dinilai memiliki daya tarik tersendiri yang bisa dimanfaatkan untuk mengajak para pemain kembali dari masa liburan mereka. Sekaligus memulai persiapan lebih awal bersama Tim Merah Putih pada 26 Mei mendatang.
“Kenapa di Bali? Ya memang kami mendorong pemain untuk tertarik dari liburan. Jadi mereka banyak yang sedang liburan, kita harus tarik,” ujar Erick.
Ia menyebut pihaknya sengaja memilih lokasi yang menarik agar para pemain lebih mudah diajak bergabung ke dalam pemusatan latihan.
“Kami berusaha merayu mereka, mau liburan di mana? Ya memang mereka ada yang sudah liburan ke sana-sini. Tapi rayuan Pulau Kelapanya ya maunya di Bali,” imbuhnya.
Sebelumnya informasi Timnas Indonesia menggelar TC alias pemusatan latihan di Bali telah lebih dulu diungkap Etho akhir April lalu.
“Kami akan ada TC lebih awal loh. Di Bali tanggal 26 kalau tidak salah,” kata sosok yang akrab disapa Etho di Menara Danareksa, Jakarta, Selasa (29/4/2025).
Di sisi lain, gelandang Timnas Indonesia Thom Haye menyambut baik keputusan untuk lebih dulu menggelar TC jelang dua laga penting kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia putaran tiga.
“Tentu itu lebih baik. Saat melawan Australia benar-benar seperti rollercoaster dengan semua pemain datang di waktu berbeda,” kata dia dalam podcast ‘Haye Way’ bersama Neil Petersen yang diunggah Sabtu lalu.
“Jadi kami akan melakukan pemusatan latihan di Bali. Senang rasanya punya waktu lebih baik untuk bersama sebelum pertandingan pertama (melawan China),” katanya melanjutkan.
Skuad Garuda memang memungkinkan untuk melakoni TC lebih awal di Bali karena kompetisi di Eropa sudah beres. Ini membuat pelatih Timnas Indonesia, Patrick Kluivert punya lebih banyak waktu untuk berkumpul dengan pemain.
Dua laga melawan China dan Jepang akan bersifat krusial bagi tim asuhan Patrick Kluivert. Sebab, mereka masih berpeluang mengamankan tiket ke putaran final Piala Dunia 2026.