Kanal

Kontroversi Bahaya Depleted Uranium yang Membuat Putin Berang

Inggris akan memasok amunisi mengandung depleted uranium ke Ukraina untuk membantu menghancurkan tank-tank Rusia. Langkah ini membuat Presiden Vladimir Putin berang dan bisa menjadi pemicu penggunaan komponen nuklir di perang Ukraina. Seberapa bahayanya senjata jenis ini?

Keinginan London untuk memberikan pasokan militer kepada Ukraina terutama amunisi yang mengandung depleted uranium membuat Putin berang dan mengancam Inggris. Ia mengatakan negerinya akan ‘dipaksa bereaksi’ terhadap kerajaan itu jika benar-benar mengirimkan depleted uranium ke Ukraina.

“Inggris… mengumumkan tidak hanya pasokan tank ke Ukraina, tetapi juga selongsong peluru uranium,” kata Putin kepada wartawan setelah pembicaraan di Kremlin dengan Presiden China Xi Jinping, Selasa (21/3/2023) malam waktu setempat dikutip AFP. “Jika ini terjadi, Rusia akan dipaksa untuk bereaksi,” tegasnya.

Namun pihak Inggris membantah bahwa depleted uranium adalah komponen nuklir. Menteri Luar Negeri Inggris James Cleverly mengatakan tidak ada eskalasi nuklir dari langkah tersebut. “Sangat penting untuk memastikan semua orang mengerti bahwa hanya karena kata uranium ada dalam judul amunisi depleted uranium, itu bukan amunisi nuklir, itu murni amunisi konvensional,” kata Cleverly.

Seorang juru bicara dari kementerian pertahanan Inggris mengatakan “Angkatan Darat Inggris telah menggunakan depleted uranium dalam cangkang pelindungnya selama beberapa dekade.”

Sebelumnya rencana pengiriman depleted uranium disebut Menteri Pertahanan Inggris Annabel Goldie. “Bersamaan dengan pemberian kami satu skuadron tank tempur utama Challenger 2 ke Ukraina, kami akan menyediakan amunisi termasuk peluru penembus lapis baja yang mengandung depleted uranium,” kata Goldie Senin. “Amunisi seperti itu sangat efektif dalam mengalahkan tank modern dan kendaraan lapis baja,” tambahnya.

Kementerian Pertahanan Inggris menegaskan bahwa cangkang uranium yang dikirim ke Ukraina tidak dilarang oleh perjanjian internasional apa pun. Dikatakan bahwa berdasarkan Pasal 36 Protokol Pertama 1977 Tambahan untuk Konvensi Jenewa 1949, cangkang depleted uranium Inggris ‘dapat digunakan secara sah dalam konflik bersenjata internasional’.

Seperti apa senjata ini?

Depleted uranium adalah produk sampingan padat yang tersisa saat uranium yang diperkaya untuk digunakan dalam reaktor nuklir atau senjata nuklir. Uranium ini memiliki tingkat isotop U-235 dan U-234 yang jauh lebih rendah daripada tingkat dalam bijih uranium alami sehingga mengurangi radioaktivitasnya.

Depleted uranium digunakan dalam senjata karena sangat padat, dapat menyala sendiri pada suhu dan tekanan tinggi, dan menjadi lebih tajam – ‘pencukuran adiabatik’ – saat menembus lapisan baja, menurut Badan Energi Atom Internasional. “Ketika penetrator depleted uranium menyerang target, suhu permukaannya meningkat secara dramatis,” menurut Museum Radiasi dan Radioaktivitas Oak Ridge Associated Universities (ORAU) di Tennessee, Amerika Serikat, mengutip Reuters.

Hal ini menyebabkan pelunakan lokal dalam apa yang dikenal sebagai ‘pita geser adiabatik’ dan pengelupasan sebagian permukaan proyektil. Ketika depleted uranium menembus kendaraan target, pecahan yang lebih besar cenderung mengunyah apa pun yang ada di dalamnya sementara piroforisitas uranium meningkatkan kemungkinan bahan bakar dan/atau amunisi kendaraan akan meledak.

Ini berarti ketika menyerang tank armor, senjata ini akan memotong dalam sekejap mata sebelum meledak dalam awan debu dan logam yang terbakar.  Suhu yang melonjak juga akan meledakkan bahan bakar dan amunisi tank.

Siapa saja pemilik senjata ini? Masih menurut Reuters, beberapa negara maju telah mengantongi senjata jenis ini. Amerika Serikat, Inggris, Rusia, China, Prancis, dan Pakistan memproduksi senjata uranium, yang tidak diklasifikasikan sebagai senjata nuklir, menurut Koalisi Internasional untuk Melarang Senjata Uranium. Setidaknya ada 14 negara bagian lainnya diketahui menyimpan senjata jenis ini.

Kontroversi risiko paparan depleted uranium

Amunisi semacam ini pernah digunakan dalam Perang Teluk 1990-1991 dan dalam pengeboman NATO di Yugoslavia tahun 1999. Sekitar 340 ton depleted uranium digunakan dalam amunisi selama Perang Teluk 1991, dan diperkirakan 11 ton di Balkan pada akhir 1990-an, menurut Royal Society, sebuah persekutuan ilmuwan yang berbasis di London.

Penentang senjata jenis ini, seperti Koalisi Internasional untuk Melarang Senjata Uranium, mengatakan debu yang diciptakan oleh senjata semacam itu dapat dihirup sementara amunisi yang meleset dari sasaran dapat meracuni air dan tanah. Menelan atau menghirup uranium dalam jumlah banyak – bahkan uranium yang habis – berbahaya. Risikonya dapat menekan fungsi ginjal dan meningkatkan risiko berkembangnya berbagai jenis kanker.

Royal Society mengatakan dalam sebuah laporan pada tahun 2002 bahwa risiko ginjal dan organ lain dari penggunaan amunisi depleted uranium sangat rendah bagi sebagian besar tentara di medan perang dan bagi mereka yang tinggal di daerah konflik. “Dalam kondisi ekstrim dan asumsi terburuk, tentara yang menerima asupan depleted uranium dalam jumlah besar dapat menderita efek buruk pada ginjal dan paru-paru,” kata Royal Society.

“Kontaminasi lingkungan akan sangat bervariasi tetapi dalam banyak kasus risiko kesehatan yang terkait depleted uranium akan sangat rendah. Dalam beberapa skenario terburuk, tingkat uranium lokal yang tinggi dapat terjadi pada makanan atau air yang dapat berdampak buruk pada ginjal.”

Sementara Juru Bicara Kementerian Luar Negeri Rusia Maria Zakharova mengatakan sebaliknya yakni cangkang uranium yang habis tidak hanya membunuh mereka yang menjadi sasaran tetapi juga menyebabkan ‘kerusakan besar’ baik bagi mereka yang menggunakan senjata maupun warga sipil yang tinggal di zona perang.

Zakharova mengatakan telah terjadi peningkatan tajam dalam kasus kanker di Yugoslavia setelah penggunaan amunisi tersebut oleh aliansi militer-NATO pada tahun 1999.

Laporan dari para veteran

Mengutip situs resmi Departemen Urusan Veteran AS, beberapa Veteran Perang Teluk, Bosnia, Operation Enduring Freedom (OEF), Operation Iraqi Freedom (OIF), dan Operation New Dawn (OND) mungkin telah terpapar depleted uranium. Bisa jadi karena mereka dekat dengan tempat penembakan, dekat dengan kendaraan yang terkena tembakan, atau dekat kebakaran yang melibatkan amunisi depleted uranium, atau menyelamatkan kendaraan yang rusak.

Ketika sebuah proyektil yang dibuat dengan depleted uranium menembus sebuah kendaraan, partikel kecil dapat terbentuk dan terhirup atau tertelan oleh petugas. Fragmen depleted uranium kecil juga dapat tersebar dan tertanam di otot dan jaringan lunak.

Depleted uranium berpotensi membahayakan kesehatan jika masuk ke dalam tubuh, seperti melalui pecahan yang tertanam, luka yang terkontaminasi, dan terhirup atau tertelan. Hal ini karena radiasi uranium, meskipun berenergi tinggi, tidak menembus dengan baik melalui jaringan di dalam tubuh.

Mengendarai kendaraan dengan senjata depleted uranium atau pelindung depleted uranium tidak akan membuat petugas atau tentara terkena depleted uranium maupun radiasi eksternal dalam jumlah yang signifikan.

Potensi efek kesehatan dari paparan internal sangat berhubungan dengan jumlah depleted uranium yang masuk ke dalam tubuh seseorang. Partikel yang dihirup kemungkinan besar dibersihkan dari paru-paru selama beberapa tahun. Fragmen depleted uranium dapat bertahan selama bertahun-tahun. Studi yang lebih lama pada pekerja manufaktur uranium menunjukkan paparan tinggi terhadap uranium secara khusus dapat mempengaruhi ginjal.

Sampai saat ini, sekelompok veteran yang terpapar depleted uranium dalam peristiwa kebakaran, tidak ada dampak kesehatan pada ginjal, namun, penelitian terbaru menunjukkan mungkin ada hubungan antara uranium urin yang meningkat pada veteran ini dan kepadatan mineral tulang yang lebih rendah (BMD).

Hasil BMD memerlukan studi lebih lanjut untuk menentukan apakah mereka bertahan dari waktu ke waktu dan peneliti serta dokter terus memantau kesehatan para veteran ini.

Apapun senjatanya apalagi yang berbau nuklir tentu akan berisiko terhadap kesehatan bahkan mengancam nyawa. Senjata apapun termasuk depleted uranium digunakan untuk saling membunuh demi harga diri, kekuasaan dan kerakusan.

Beri Komentar (menggunakan Facebook)

Back to top button