Anggota Eksekutif Komite (Exco) PSSI Arya Sinulingga menyatakan pihaknya sudah berusaha untuk membujuk Elkan Baggott agar kembali berseragam Timnas Indonesia. Namun, sang pemain bersikukuh menolaknya.
Hal itu disampaikan Arya saat dimintai tanggapan terkait absennya Baggott dalam daftar pemanggilan pemain Timnas Indonesia jelang laga kontra China dan Jepang pada lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia putaran ketiga.
“Elkan Baggott ini sudah lama kami tanyakan dan dia sudah menyampaikan ingin fokus di klub,” kata Arya dalam keterangannya, Senin (19/5/2025).
PSSI, lanjutnya, tetap menghargai pilihan tersebut, meskipun saat ini sang pemain tengah berada dalam masa libur dan tengah berada di Bali, lokasi pemusatan latihan Tim Nasional.
Bagi Arya, setiap pemain berhak diberi keleluasaan untuk menentukan prioritasnya termasuk jika itu berarti fokus sepenuhnya di level klub.
“Jadi kami serahkan keputusan itu kepada Elkan sebagai pemain, dan kami menghargai keputusannya meski saat ini sedang libur. Kami beri keleluasaan bagi pemain untuk tetap fokus di sana,” ujarnya lagi.
Lebih jauh, Arya mengatakan, dari segi komposisi tim, posisi bek tengah Timnas Indonesia saat ini cukup solid. Ia menilai stok pemain di sektor itu sudah memadai meski tanpa kehadiran Baggott.
Tanpa Elkan, Timnas Indonesia masih memiliki pemain di posisi bek tengah seperti Jordi Amat, Jay Idzes, Justin Hubner, Meesh Hilgers dan Rizky Ridho.
“Di samping itu, kami juga melihat posisi bek kami ada Jay Idzes, ada Ridho, dan lainnya yang cukup kuat. Kita tetap beri semangat untuk dan Elkan,” ucap Arya.
Baggott sendiri terakhir tampil untuk Timnas Indonesia pada Januari 2024 lalu. Setelah itu, bek tengah 22 tahun tidak pernah dapat panggilan lagi.
Adapun kans Baggott kembali ke skuad Garuda sejatinya sudah lama mencuat, terutama setelah PSSI menunjuk Kluivert sebagai suksesor Shin Tae-Yong di kursi kepelatihan Tim Nasional.
Selain itu, performa impresif Baggott bersama Blackpool FC di League One Inggris, tak pelak memperkuat posisinya sebagai kandidat kuat untuk kembali dipanggil ke Timnas Indonesia. Namun, apa mau dikata, untuk saat ini hal itu belum dapat terwujud.
Sepanjang musim ini, Baggott tahun itu dilaporkan memiliki performa bagus bersama Blackpool.
Baggott tercatat 18 kali tampil untuk Blackpool di semua ajang. Hanya saja, cedera kerap menimpa pemain kelahiran Thailand tersebut yang membuat menit bermainnya terganggu.