Mitchell Baker Pasang Target Tinggi: Saatnya Timnas Indonesia Juara Piala AFF 2026

Pemain Timnas Indonesia Mitchell Baker berpose untuk ANTARA di Sanur, Denpasar, Bali, Sabtu (25/7/2026). (Foto: Antara/Dewa Ketut Sudiarta Wiguna)

Pemain anyar Timnas Indonesia, Mitchell Baker, menargetkan gelar juara Piala AFF 2026 sebagai misi utamanya bersama skuad Garuda. Penyerang berusia 19 tahun itu ingin mengakhiri catatan pahit Indonesia yang enam kali melaju ke final, namun selalu gagal membawa pulang trofi.

“Kami sudah lolos ke final enam kali dan tim belum pernah menang di final. Jadi ini saatnya kami menang,” kata Mitchell Baker di Sanur, Denpasar, Bali, Sabtu (25/7/2026).

Baker mengungkapkan keyakinannya setelah melihat perkembangan tim selama menjalani pemusatan latihan (TC) di Bali United Training Center, Kabupaten Gianyar, di bawah arahan pelatih kepala John Herdman.

Menurut pemain kelahiran Melbourne, Australia, itu seluruh pemain bekerja keras membangun kekompakan sekaligus menyerap materi latihan yang diberikan tim pelatih.

Meski baru bergabung dengan skuad Garuda, Baker mengaku proses adaptasinya berjalan mulus. Ia merasa diterima dengan baik oleh rekan-rekan setim maupun jajaran pelatih.

“TC kali ini berjalan baik dan kebersamaan tim juga bagus dan saya rasa kami semua semangat untuk tanding Senin nanti,” ujarnya.

Timnas Indonesia dijadwalkan mengawali perjuangan di Piala AFF 2026 dengan menghadapi Kamboja di Stadion Pakansari, Bogor, Jawa Barat, pada Senin (27/7/2026).

Baker optimistis Indonesia mampu membuka turnamen dengan hasil positif sebagai modal menghadapi laga-laga berikutnya di Grup A.

Selain Kamboja, Indonesia akan bersaing dengan Singapura, Vietnam, dan Timor Leste untuk memperebutkan tiket ke babak selanjutnya.

Menjelang debutnya bersama Timnas Indonesia di turnamen resmi, Baker juga menyampaikan apresiasi kepada para pendukung yang terus memberikan semangat kepada skuad Garuda.

“Terima kasih untuk semuanya dan saya begitu semangat untuk bermain demi semua orang,” kata Baker.

Indonesia masih memburu gelar perdana Piala AFF setelah enam kali menjadi finalis tanpa pernah keluar sebagai juara. Kehadiran Mitchell Baker diharapkan menambah kekuatan lini depan sekaligus membantu mewujudkan ambisi memutus penantian panjang tersebut.