Nasib buruk menimpa tim nasional Jepang menjelang Piala Asia 2023, setelah salah satu pemain bintang mereka, Kaoru Mitoma, dikonfirmasi mengalami cedera pergelangan kaki. Pemain sayap Brighton & Hove Albion ini diperkirakan absen selama empat hingga enam minggu, yang berpotensi membuatnya absen di Piala Asia 2023.
Kabar ini tentunya menjadi keuntungan tersendiri bagi Timnas Indonesia yang tergabung satu grup dengan Jepang di Grup D.
Pelatih Brighton, Roberto De Zerbi, dalam konferensi pers jelang pertandingan melawan Tottenham Hotspur, mengungkapkan kondisi terkini Mitoma.
“Kami kehilangan Kaoru selama sekitar empat, lima, atau enam minggu,” ujar De Zerbi, Kamis (28/12/2023).
Kaoru Mitoma telah menjadi pemain kunci bagi Brighton musim ini, dengan catatan impresif tiga gol dan enam assist dalam 24 penampilan di semua kompetisi.
Cedera yang dialaminya ini tentu menjadi pukulan bagi skuad Hajime Moriyasu, pelatih Timnas Jepang, yang mengandalkan kecepatan dan kreativitas Mitoma di lapangan.
Jepang, yang menjadi runner-up di Piala Asia edisi 2019, dijadwalkan memulai kampanye mereka di Qatar dengan bertemu Vietnam pada 14 Januari di Stadion Al Thumama, diikuti dengan pertandingan melawan Irak pada 19 Januari, dan mengakhiri fase grup dengan melawan Indonesia pada 24 Januari.
Sementara itu, Timnas Indonesia, di bawah asuhan pelatih Shin Tae-yong, berada dalam persiapan intensif untuk menghadapi tantangan di Piala Asia. Absennya Mitoma bisa menjadi kabar baik bagi Indonesia yang berambisi untuk tampil impresif di ajang tersebut.
Jepang, yang berada di peringkat 17 ranking FIFA, merupakan tim tersukses di Piala Asia dengan empat gelar.
Kini, dengan absennya Mitoma, akan menarik untuk melihat strategi yang akan diterapkan Moriyasu untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh pemain andalannya tersebut.
Beri Komentar (menggunakan Facebook)