Mengapa Mees Hilgers Berlatih di Timnas Meski tak Jadi Pilihan John Herdman?

Bek FC Twente, Mees Hilgers, mengaku bersyukur bisa kembali berlatih bersama Timnas Indonesia jelang FIFA Match Day usai absen panjang akibat cedera ACL. (Foto: Getty images)

Pemain belakang FC Twente, Mees Hilgers, mengaku sangat bersyukur bisa kembali menginjakkan kaki di lapangan hijau dan mengikuti pemusatan latihan bersama Tim Nasional Indonesia. 

Saat ini, skuad Garuda tengah melakukan persiapan jelang dua laga FIFA Match Day bulan ini menghadapi Oman dan Mozambik.

Nama Hilgers sejatinya tidak masuk ke dalam daftar 23 pemain yang dipanggil oleh pelatih John Herdman untuk kedua pertandingan tersebut. 

Namun, bek tengah berusia 25 tahun itu diberikan izin khusus untuk ikut berlatih bersama tim guna mengembalikan kebugaran fisiknya setelah absen bermain selama satu musim penuh.

“Setelah melewati salah satu tahun terberat dalam hidupku, aku bersyukur bisa kembali melakukan apa yang kusuka,” tulis Hilgers melalui unggahan di akun Instagram resminya pada hari Selasa (2/6).

“Setiap kemunduran, setiap tantangan, dan setiap kekecewaan telah menambah motivasiku untuk apa yang akan datang!” tambahnya.

Melewati Masa Kelam dan Cedera ACL

Satu tahun terakhir memang menjadi periode yang sangat berat bagi Hilgers. Ia terpaksa absen merumput selama satu musim penuh menyusul drama kepindahannya ke klub baru yang berujung batal. 

Situasi tersebut semakin memburuk ketika ia didiagnosis mengalami cedera Anterior Cruciate Ligament (ACL) pada bulan November tahun lalu, yang memaksanya menepi ke ruang perawatan dalam waktu yang lama.

Kini, ia tampak mulai memulihkan kondisinya. Hilgers terpantau sudah bergabung dan berlatih bersama rekan-rekannya dalam sesi latihan terbuka Timnas Indonesia yang digelar di Stadion Madya Gelora Bung Karno, Jakarta, pada hari Senin (1/6).

Menanggapi kehadiran Hilgers, pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, menyatakan bahwa keikutsertaan sang pemain dalam sesi latihan tim ditujukan untuk memberikan dukungan emosional agar ia bisa segera kembali ke performa terbaiknya.

“Bagi kami, Indonesia sekarang adalah rumah baginya. Dia senang berada di sini. Dia bertanya apakah bisa menjalani sebagian proses rehabilitasinya bersama keluarga sepak bolanya di sini, dan kami menyambutnya dengan tangan terbuka,” tegas Herdman.

Sebagai catatan, sejak melakoni debut bersama Timnas Indonesia di era kepelatihan Shin Tae-yong pada laga kontra Bahrain (berakhir imbang 2-2) di bulan Oktober 2024, Hilgers tercatat telah mengantongi empat caps (penampilan) bersama skuad Garuda.

Penampilan terakhirnya berseragam Merah Putih terjadi pada laga pamungkas putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 pada bulan Juni tahun lalu. Kala itu, Timnas Indonesia yang masih berada di bawah asuhan Patrick Kluivert harus mengakui keunggulan raksasa Asia, Jepang, dengan skor 0-6.