Ogah Main di AS, Timnas Iran Lobi FIFA Pindahkan 3 Laga Piala Dunia 2026 ke Meksiko

Asisten pengundian Tom Brady, Asisten pengundian Shaquille O’Neal, Konduktor Samantha Johnson, Legenda FIFA Rio Ferdinand, Asisten pengundian Aaron Judge dan Asisten pengundian Wayne Gretzky berdiri di atas panggung saat Iran ditampilkan di layar selama Pengundian Resmi Piala Dunia FIFA 2026 di John F. Kennedy Center for the Performing Arts pada 5 Desember 2025 di Washington, DC. (Foto: Getty Images)

Drama keikutsertaan Tim Nasional Iran di Piala Dunia 2026 memasuki babak baru. Setelah santer diisukan akan mundur akibat eskalasi konflik militer di Timur Tengah, Federasi Sepak Bola Iran (FFIRI) kini menegaskan sikap resmi mereka: tetap berpartisipasi di Piala Dunia, namun menolak bermain di wilayah Amerika Serikat.

Presiden FFIRI, Mehdi Taj, secara lugas menyatakan bahwa pihaknya sedang berupaya mencari solusi alternatif agar Team Melli tetap bisa berlaga tanpa harus menginjakkan kaki di negara yang dipimpin oleh Presiden Donald Trump tersebut.

“Kami akan bersiap untuk Piala Dunia. Kami akan memboikot Amerika Serikat, tetapi kami tidak akan memboikot Piala Dunia,” ujar Mehdi Taj pada hari Rabu (19/3), seperti dilaporkan oleh kantor berita Iran, Fars.

Alasan Keamanan dan Lobi ke Meksiko

Keputusan boikot ini dipicu oleh pernyataan Presiden AS, Donald Trump, pada pekan lalu yang menyebut bahwa tidak “pantas” bagi Iran untuk bermain di Piala Dunia demi “nyawa dan keselamatan mereka”. Pernyataan tersebut dianggap sebagai indikasi bahwa AS tidak bisa menjamin keamanan delegasi Iran.

“Ketika [Presiden Donald] Trump secara eksplisit menyatakan bahwa ia tidak dapat memastikan keamanan tim nasional Iran, kami tentu tidak akan bepergian ke Amerika. Kami saat ini sedang bernegosiasi dengan FIFA untuk mengadakan pertandingan Iran di Piala Dunia di Meksiko,” bunyi pernyataan Kedutaan Besar Iran di Meksiko.

Sesuai jadwal undian, Iran yang berada di Grup G seharusnya memainkan seluruh tiga pertandingan fase grup mereka di wilayah Amerika Serikat.

Menanggapi negosiasi ini, Presiden Meksiko, Claudia Sheinbaum, membuka pintu lebar-lebar bagi Timnas Iran.

“Ya. Meksiko memelihara hubungan diplomatik dengan setiap negara di dunia, oleh karena itu kami akan menunggu untuk melihat apa yang diputuskan FIFA,” kata Sheinbaum dalam konferensi pers pada hari Selasa (18/3).

Dilema FIFA dan Potensi Babak Gugur

Bagi FIFA, permintaan Iran untuk memindahkan lokasi (venue) pertandingan ini menjadi preseden yang sangat rumit, mengingat turnamen akan dimulai dalam waktu kurang dari tiga bulan.

Presiden FIFA, Gianni Infantino, sebelumnya telah menegaskan bahwa pihaknya ingin turnamen berjalan sesuai dengan jadwal yang telah ditetapkan sejak Desember 2025.

Selain itu, skenario pemindahan laga fase grup ke Meksiko tidak serta-merta menyelesaikan masalah. Jika Iran lolos ke babak sistem gugur, potensi pertemuan dengan Amerika Serikat di wilayah AS sangat terbuka. Misalnya, jika Iran dan AS sama-sama finis sebagai runner-up di grup masing-masing, kedua tim dijadwalkan saling berhadapan di AT&T Stadium di Arlington, Texas, pada 3 Juli mendatang.

Di tengah ketidakpastian ini, Mehdi Taj memastikan bahwa persiapan teknis Timnas Iran tetap berjalan. Skuad asuhan Amir Ghalenoei tersebut dijadwalkan akan tetap melakoni laga uji coba melawan Nigeria dan Kosta Rika di Turki pada akhir bulan ini.