Legenda Arsenal, Thierry Henry, melontarkan tuntutan tegas kepada mantan klubnya menyusul kemenangan 2-0 atas Athletic Club di Liga Champions, Selasa malam. Henry menegaskan bahwa musim 2025/2026 adalah musim di mana Arsenal “wajib meraih sesuatu” dan tidak bisa lagi bersembunyi di balik alasan.
Pencetak gol terbanyak sepanjang masa The Gunners itu menilai, finis di posisi kedua seperti musim-musim sebelumnya tidak lagi cukup memuaskan.
“Sekarang harus jujur, musim ini wajib meraih sesuatu. Tidak bisa lagi bersembunyi di balik alasan,” kata Henry seperti dikutip dari SkySports di Jakarta, Rabu (17/9/2025).
Henry menilai skuad Arsenal saat ini sudah lengkap dan memiliki kekuatan yang cukup untuk bersaing serius di semua kompetisi. Ia menyoroti kedalaman skuad asuhan Mikel Arteta yang menurutnya hampir setara dengan memiliki dua tim utama.
Kekuatan ini, menurut Henry, terbukti meski tim saat ini tengah kehilangan beberapa pemain penting.
“Dia (Henry) menyebut beberapa pemain penting seperti Martin Odegaard, Kai Havertz, Bukayo Saka, dan Gabriel Jesus yang saat ini absen, tetapi Arsenal tetap memiliki kualitas untuk menantang trofi domestik maupun Eropa,” tulis laporan tersebut.
Kritik paling tajam dari legenda Prancis itu ditujukan pada pendekatan mentalitas tim, terutama saat menghadapi pertandingan besar. Henry menekankan bahwa Arsenal tidak boleh lagi bermain pasif atau hanya sekadar untuk menghindari kekalahan saat melawan rival utama.
“Henry menekankan bahwa Arsenal tidak boleh hanya bermain untuk menghindari kekalahan melawan tim-tim seperti Liverpool atau Manchester City, melainkan harus berani mengambil inisiatif untuk menang,” lanjutnya.
Mantan penyerang itu menambahkan, mental juara harus ditanamkan agar target trofi tercapai.
“Kalau ingin memenangkan liga, Anda harus mengejar kemenangan, bukan hanya bermain untuk tidak kalah,” ujar Henry.
Sebagai penggemar sekaligus mantan pemain, Henry menegaskan bahwa musim ini adalah kesempatan terbaik bagi Arsenal untuk membuktikan ambisi mereka. Ia melihat rotasi pemain yang diterapkan Arteta bisa menjadi keuntungan untuk mengarungi musim yang panjang, tetapi tekanan untuk membawa pulang piala tetap menjadi prioritas utama.
Arsenal akan melanjutkan perjuangan mereka di Premier League akhir pekan ini dengan menghadapi Nottingham Forest, sebelum kembali berlaga di fase grup Liga Champions melawan FC Porto pada 1 Oktober mendatang.