Pertandingan leg pertama babak 16 besar UEFA Europa League antara Bologna dan AS Roma berakhir imbang 1-1. Duel yang berlangsung di Stadion Renato Dell’Ara, Jumat (13/3) dini hari WIB, menyajikan pertarungan ketat dan membuat peluang kedua tim untuk melaju ke perempat final masih terbuka.
Tuan rumah Bologna lebih dulu unggul melalui gol Federico Bernardeschi pada awal babak kedua. Namun Roma mampu menyamakan kedudukan lewat gol pemain pengganti Lorenzo Pellegrini yang baru beberapa menit berada di lapangan.
Roma sebenarnya sempat mengancam lebih dulu pada menit ke-20 melalui serangan balik cepat. Donyell Malen mengirim umpan kepada Bryan Zaragoza yang langsung melepaskan tembakan, tetapi bola masih melebar dari gawang Bologna.
Bologna kemudian merespons lewat aksi Bernardeschi. Winger Italia itu menerima umpan silang sebelum menusuk dari sisi kanan dan mencoba mengirim umpan tarik, namun kiper Roma Mile Svilar berhasil memotong bola sehingga hanya menghasilkan sepak pojok.
Menjelang akhir babak pertama, Bernardeschi kembali mengancam lewat tembakan kaki kiri dari tepi kotak penalti. Bola mengarah ke sudut atas gawang, tetapi Svilar tampil sigap dengan menepisnya. Skor 0-0 bertahan hingga turun minum.
Bologna akhirnya memecah kebuntuan pada menit ke-50. Jonathan Rowe merebut bola di lini tengah dan mengirim umpan kepada Bernardeschi di sisi kanan kotak penalti. Tanpa banyak kontrol, Bernardeschi melepaskan tembakan kaki kiri yang tidak mampu dihentikan Svilar.
Roma segera bereaksi. Pelatih Roma memasukkan Pellegrini untuk menambah kreativitas serangan. Keputusan itu terbukti efektif. Hanya lima menit setelah masuk menggantikan Neil El Aynaoui, Pellegrini mencetak gol penyama kedudukan.
Gol bermula dari aksi Malen di sisi kiri yang berhasil melewati pemain lawan sebelum mengirim umpan ke depan kotak penalti. Pellegrini menyambut bola dengan tembakan keras yang mengarah ke sudut gawang Bologna dan membuat skor menjadi 1-1.
Roma hampir berbalik unggul setelah itu. Tembakan Malen sempat mengenai dua bek Bologna, Nicolo Casale dan Jhon Lucumi, sebelum bola melebar tipis dari gawang.
Pada menit-menit akhir pertandingan, Bologna nyaris mencetak gol kemenangan. Tendangan bebas Charalampos Lykogiannis disambut sundulan Martin Vitik, tetapi bola hanya membentur mistar gawang Roma.
Hingga peluit panjang dibunyikan, skor tetap bertahan 1-1. Hasil ini membuat duel leg kedua di Stadion Olimpico pekan depan akan menjadi penentu bagi kedua tim dalam perebutan tiket perempat final Liga Europa.