Kisah ajaib tim debutan Tanjung Verde (Cape Verde) di Piala Dunia 2026 rupanya belum berakhir. Setelah sukses membuat dunia terbelalak dengan menahan imbang tim favorit Spanyol pekan lalu, negara kepulauan kecil ini kembali menciptakan kejutan dengan menahan imbang raksasa Amerika Selatan, Uruguay, dengan skor 2-2 pada Minggu (21/6) waktu setempat.
Hasil dramatis ini membuktikan bahwa Tanjung Verde bukan sekadar tim pelengkap di turnamen format 48 negara ini. Skuad berjuluk Tubarões Azuis (Hiu Biru) tersebut kini memiliki peluang yang sangat realistis untuk melaju ke babak sistem gugur (knockout).
Sejarah Gol Perdana dan Aksi Saling Balas
Ribuan pendukung Tanjung Verde yang masih larut dalam euforia hasil seri kontra Spanyol kembali bersorak kegirangan pada menit ke-21. Gelandang Kevin Pina sukses mencetak sejarah dengan membukukan gol pertama Tanjung Verde di ajang Piala Dunia melalui eksekusi tendangan bebas brilian yang gagal dijangkau oleh kiper Fernando Muslera.
Tertinggal satu gol, Uruguay merespons dengan cepat jelang akhir babak pertama. Hanya dalam rentang waktu beberapa menit, Maxi Araújo dan Agustín Canobbio bergantian membobol gawang lawan untuk membalikkan kedudukan menjadi 2-1 untuk keunggulan La Celeste.
Namun, mental pantang menyerah Tanjung Verde kembali berbicara di babak kedua. Beberapa menit setelah masuk sebagai pemain pengganti, Hélio Varela jeli melihat posisi Muslera yang terlalu maju meninggalkan garis gawangnya. Varela sukses melepaskan tembakan yang berbuah gol penyama kedudukan—sekaligus menjadi gol internasional pertamanya.
Varela merayakannya dengan melompat ke pelukan rekan-rekan setimnya, sementara Muslera dan barisan pertahanan Uruguay hanya bisa tertunduk lesu.
Momen Emosional Vozinha dan Rekor Duel Kiper 40 Tahun
Pertandingan ini juga menjadi panggung emosional bagi kiper andalan Tanjung Verde, Vozinha. Sang penjaga gawang yang mendadak viral berkat tujuh penyelamatan gemilangnya saat melawan Spanyol itu kini tampil lebih termotivasi. Pasalnya, sang ibunda akhirnya bisa hadir langsung di tribune penonton setelah sebelumnya absen di laga perdana akibat masalah visa.
Selain itu, laga ini menorehkan rekor unik dalam sejarah panjang Piala Dunia. Ini adalah pertandingan Piala Dunia pertama yang menampilkan dua kiper utama (starter) berusia 40 tahun atau lebih.
Vozinha yang berusia 40 tahun berhadapan langsung dengan Fernando Muslera yang baru saja merayakan ulang tahun ke-40 pada 16 Juni lalu dan tengah mencatatkan penampilan ke-18 nya di panggung Piala Dunia.