Jumat, 19 September 2025 – 21:03 WIB
Kevin De Bruyne digantikan oleh Antonio Conte (Foto: Simon Stacpoole/Offside/Offside via Getty Images)
Berita Terkini, Eksklusif di WhatsApp Inilah.com
Malam kepulangan Kevin De Bruyne ke Etihad Stadium berubah jadi mimpi buruk. Gelandang Napoli itu hanya bermain 26 menit sebelum ditarik keluar oleh Antonio Conte dalam laga Liga Champions melawan Manchester City, Jumat (19/9) dini hari WIB.
De Bruyne, yang kembali ke Manchester setelah sepuluh tahun penuh kejayaan bersama City, sejatinya sangat dinantikan tampil melawan mantan klubnya. Namun, kartu merah kapten Giovanni Di Lorenzo di menit ke-21 memaksa Conte mengambil keputusan pahit: mengorbankan De Bruyne demi menyeimbangkan taktik.
Conte mengaku keputusan itu diambil dengan berat hati.
“Kami semua meninggalkan lapangan dengan rasa pahit. Dalam 20 menit pertama, kami sudah menyiapkan pertandingan dengan baik. Tapi kartu merah mengubah segalanya. Saya merasa bersalah pada Kevin karena mencabut kesempatan dia bermain melawan klub lamanya,” ujar Conte dikutip Mirror.
Napoli akhirnya tumbang 0-2 lewat gol Erling Haaland dan Jeremy Doku. Conte menilai kekalahan ini lebih karena “takdir yang kejam” ketimbang kesalahan strategi. “Tanpa kartu merah, City pasti akan kesulitan menghadapi kami,” katanya.
De Bruyne sendiri masih jadi andalan baru Napoli musim ini dengan torehan dua gol dari empat laga Serie A. Namun, kepulangannya ke Manchester kali ini harus berakhir lebih cepat dari yang ia bayangkan.